气候变化大会的下个环节即将开始，而威尔·金和苏珊·斯迈雷正在会展中心外游说着委员代表。
北极圈的开采计划并不在今天的议程上。事实上，无论在大会的哪一个环节这个主题都不会被论及。不过在许多代表的心中这是一个迫切的问题，因此他们将另开会议讨论。
沿着会展中心所在的马路走下去便是德班大酒店，温特伯顿和他的同伴们齐聚在酒店后方的私人会议室里，讨论着同样的问题。托马斯·曼从1911年起突发奇想要写下他的中篇小说《魂断威尼斯》，而该书于1971年在此处被翻拍成电影。但这个事实对他们而言并没有什么意义。尽管如此，他们将赋予此处新的意义。
众人背窗而立，窗下是一片辽阔的私人海滩。而摆在他们面前的是一幅北冰洋的全景地图，连带着周遭的国家一同展露在眼。
“这些地区、还有这里是可开采的，”尼尔斯·艾德说，“但剩下的地方，开采可是个大问题。”
“有什么问题？”施耐德问道。
“问题在于，谁拥有这片区域的主权，而且那里能找到资源吗？俄罗斯人认为他们拥有这片海域，但法律上还不能证明。”埃里克·尤尔坚持道。
桌旁没有人感到惊讶，他们全都心知肚明。自从17世纪一个所谓“海上自由学说”被大多数国家所接受后，国家的权利和管辖权就被限制在其海岸线附近。
至于剩下的海域？唔、那被视作是共有财产，直到人们意识到海岸资源的可开采性。
“美国人——还有加拿大人——他们或许也会有话要说。”尼尔斯补充道。
美国是第一个抛弃“海上自由学说”的国家。1945年，美国认为自然资源的管辖权应该在其大陆架以外。此论一出，得到了许多国家的赞同，并单方面宣称对海域资源、钓鱼区和国家海域的所有权。
一条联合国协定——《海域法》，在80年代逐渐完善。该协定提出要赋予加拿大、美国、俄罗斯、丹麦和挪威对离它们海岸线200海里以内的地方任何自然资源的主权，不管是海上还是海下的。但目前仍然有辽阔的无主区域，而且北冰洋政治所属权的争议依然持续到今日。
“你怎么就能为我们提供这些区域的勘探权呢？”温特伯顿问道，“我猜你有个计划了？”
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