那些帮助我们达到如今成就的人。不是我们的团队，不是他们。’迈克尔说，‘我指的是那些设置该系统的人，我们只见过一两次的那些人，那些真正的高层。他们躲在曼哈顿的空中豪宅里，远程控制着一切。他们告诉我们，告诉我们尚未出道的婴儿版本，说如果没有他们的帮助，我们就永远不能获得成功。’”
“‘我们害怕了，我们签下七张专辑的长约，开始为他们打工。我们辛辛苦苦创作出来的母带，我们自己只能分到15%或者20%，而唱片公司能拿走80%到85%。这一点我还能理解，因为唱片公司支付了制作费用和MV拍摄费用，还有磁带发往全球的运输费用，他们想多赚一点，无可厚非。但我们的音乐版权呢？仅仅因为他们是我们音乐版权名义上的管理者，就可以拿走50%的收入吗？他们做了什么？’”
“‘我们为什么需要他们来做所谓的版权发行，特别是当这些音乐已经随着磁带被全世界熟知之后？’迈克尔把乐谱举起来，‘比如我们正在创作的这首歌，莱昂纳尔。它的价值来源于我们，是我们赋予了它生命，它是一首为非洲灾民募捐的歌曲。人们购买它，是因为他们喜欢我们，是因为他们信赖我们的作品和发心，是因为他们想要帮助那些濒死的孩子。但就是这样的一首歌，还要被CBS拿走大头，我们不能通过歌曲本身的销售募捐，只能通过附带销售的官方周边募捐。莱昂纳尔，我不是一个愤世嫉俗的人，但是你觉得，这公平吗？’”
说到这里，莱昂纳尔摸摸宽大的鼻梁，有些沉重地叹了口气。
“我无法回答他的问题。事实上，当时的我甚至有点害怕回答这些问题。不是因为我害怕唱片公司或出版商，我并不害怕他们。那时我已经是一个超级明星了，并且拥有大多数艺术家所没有的谈判能力。我感到害怕，因为我不想承认迈克尔说的是对的，不想承认这个制度并不公正。即便它是不公正的，你又能怎样去解决它呢？孤身一人，对抗整个制度？”
“我当时并不知道，这就是迈克尔想要做的。就在那一年，迈克尔买下了拥有4000首音乐版权的ATV版权发行公司，成为了列侬-麦卡特尼版权的拥有者，同时也获得了布鲁斯-斯普林斯汀、雪儿、猫王和滚石乐队的音乐版权。为了这一版权库，迈克尔付出了4750万美元，在当时，这是一个对于音乐版权来说，
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