史慈一部五万大军外加黄忠部的一万五千精锐已经过了夷陵，用不了多久就要抵达襄阳，而襄阳城内还有刘表的七万部队。
如果太史慈的部队不来，刘表可能还有些忌惮曹操，但若是得到了刚刚在益州大获全胜的太史慈军和黄忠的强力支援，就算西北路军没有拿下南阳，刘表也有了主动进攻邓县的底气和胆量。
以曹操驻守在邓县的七万部队，想要硬扛西北路军和西南路军的攻击，无异于痴人说梦。曹操正是不想留在邓县被人包饺子，所以这才十分果断地率领部队返回了重兵集结的许昌，希望能够得到片刻的喘息和安宁。
曹操与刘备在许昌会面之后，立即商议防守许昌的计略。
曹操首先开口说道：“今番南下征伐刘表，本以为可以为大汉夺下一处缓冲的空间，奈何赵国昌处处都要领先我们一步，不仅算计着益州司马家，就连荆州也想兵不血刃地夺下，奈何那刘景升到现在还没有醒悟过来！”
曹操这么说，似乎有为自己南征失败寻找借口的嫌疑，但刘备却不会这么想。刘备早年间在卢植府中求学，便与曹操相识，他很清楚曹操是个怎么样的人。此人尽管阴险狡诈，但却是个不折不扣的的“真小人”，并喜欢玩那些欲盖弥彰的把戏。既然老曹说赵兴处处领先己方一步，那就确实存在这种十分不利的情形。
刘备长叹一口气，说道：“孟德所言极是。自从赵国昌在报纸上发表了《告大汉同胞书》一文之后，司隶地区全部失陷，黄河以北原本掌握在吾方的冀州地盘也被东路军相继夺走，如今看来，这篇文章却胜过了千军万马，对天子的威望和朝廷的地位造成了巨大的打击。”
曹操点点头，有些不甘心地说道：“这赵国昌似乎生来就是与我们作对一般，自从十多年前在洛阳见过一面之后，他就走在了我们的前面，始终让我们在后面追赶于他。如今赵国昌大势已成，若无非常之事发生，我们的失败终将难免，我不认为以目前我们所控制的军力和将领，能够打败或者击溃赵国昌麾下的近百万大军！”
刘备沉默了许久，既没有出言反驳曹操有些灰心丧气的华语，也没有附和着曹操一块儿骂赵兴。他面无表情地说：“既然一切都是因为赵国昌而起，既然赵国昌在晋国如此重要而无法替代，那么一旦赵兴出了事情，甚至是命丧黄泉，许昌的危机便可以自动解除！”
曹操听完刘备说的这话，顿时心头一震，他似乎隐约地猜到了刘备接下来将采取怎样的手段。曹操
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